Egitto: la mia guida

Le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino e la maestosa Sfinge sono il simbolo assoluto dell'Egitto, ma il viaggio non finisce a Giza: c'è il Nilo da navigare fra Assuan e Luxor, ci sono i templi di Abu Simbel, Karnak e la Valle dei Re, e c'è il Cairo, con il suo traffico, i suoi suoni e la sua confusione. Il mio primo consiglio è di goderti il caos: fa parte della vita quotidiana, e accettarlo rende il viaggio più leggero e autentico. In questa guida ho raccolto i posti, le esperienze e i consigli pratici che do a chi parte con me.

Come arrivare e muoversi

All'arrivo all'aeroporto del Cairo, dopo il controllo passaporti, dove presenti il visto, ritiri i bagagli ed esci dall'area arrivi: se prosegui con un volo interno verso Assuan, da lì raggiungi il terminal dei voli domestici.

Il transfer dall'aeroporto

Se hai prenotato un transfer, di solito l'autista ti aspetta nella zona degli arrivi con un cartello con il tuo nome, e ti identifichi mostrando il voucher ricevuto nella mail di conferma.

• Per facilitare l'incontro, attiva il Wi-Fi del telefono e collegati alla rete gratuita dell'aeroporto.
• Il servizio include un tempo di attesa dall'atterraggio: se il volo arriva con un ritardo superiore, contatta il fornitore.
• Se non trovi l'autista, chiama l'assistenza telefonica indicata nella prenotazione.

In città

• Uber è la scelta che ti consiglio: il prezzo è visibile prima di salire, quindi niente contrattazioni come nei taxi tradizionali. Ordinalo dall'ingresso dell'hotel, siediti sempre dietro e verifica targa e nome dell'autista prima di salire. È il modo più semplice e sicuro per andare ovunque.
• Taxi: se proprio ti serve, chiedi alla reception di chiamarne uno affidabile.
• Metro: evitabile, perché è affollata e poco intuitiva.
• A piedi: solo nelle zone vicine e solo di giorno, soprattutto al Cairo.

Mangiare

La cucina egiziana è saporita ma non piccante. Da provare:

• Koshari, il piatto tradizionale egiziano, con riso, lenticchie, pasta e ceci.
• Ta'ameya, i falafel egiziani a base di fave.
• Carni grigliate, pollo e manzo.
• Verdure, riso e pane arabo.

Mangia solo cibo ben cotto ed evita i cibi crudi se hai lo stomaco sensibile.

Dove mangiare al Cairo

• Abou El Sid (Zamalek): cucina egiziana autentica in un ambiente elegante e tranquillo, con tavoli comodi e servizio attento.
• Zooba (Downtown e Zamalek): street food egiziano rivisitato, pulito e moderno. Informale ma sicuro, ottimo se vuoi mangiare bene senza stare fuori a lungo.
• Pane Vino, al secondo piano dell'hotel InterContinental: se una sera hai voglia di «comfort food», è un italiano affidabile, con un'atmosfera calma e un servizio curato.
• Café Riche (Downtown): caffè storico per una cena leggera o un tè. Ambiente vissuto ma accogliente, meglio andarci entro le 21 o le 22.

Al ristorante è preferibile arrivare con Uber e rientrare nello stesso modo.

Vedere

Il Cairo e Giza

• Piramidi di Giza e Sfinge: le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino e la maestosa Sfinge regalano un'esperienza emozionante e senza tempo, unica al mondo.
• Grand Egyptian Museum (GEM): il nuovo, enorme museo archeologico vicino alle piramidi di Giza, inaugurato ufficialmente nel novembre 2025 dopo oltre vent'anni di lavori. È considerato il più grande museo al mondo dedicato a una singola civiltà.
• Museo Egizio del Cairo, in piazza Tahrir: uno dei musei archeologici più importanti al mondo, custode di migliaia di reperti dell'Antico Egitto.
• Cittadella di Saladino e Moschea di Muhammad Ali: un'imponente fortezza medievale che domina la città dall'alto, famosa per la Moschea d'Alabastro, simbolo del Cairo, e per le splendide viste panoramiche.
• Khan el-Khalili: il bazar più famoso del Cairo, un vero labirinto di vicoli, botteghe e caffè storici, il luogo ideale per vivere l'atmosfera autentica della città e comprare souvenir.
• Quartiere copto: una delle zone più affascinanti e storiche del Cairo, dove si trovano la Chiesa Pendente (Al-Muallaqa) e la Chiesa di San Sergio, legate alla tradizione della Sacra Famiglia.

Lungo il Nilo, da Assuan a Luxor

• Assuan, nel cuore dell'Alto Egitto, è la città più elegante e rilassante della regione: tieniti del tempo libero per passeggiare sul lungonilo e goderti il tramonto sul fiume.
• Tempio di Philae, dedicato alla dea Iside e situato su un'isola del Nilo.
• Abu Simbel, con i suoi maestosi templi rupestri.
• Tempio di Kom Ombo.
• Tempio di Horus a Edfu.
• Templi di Luxor e di Karnak.
• Valle dei Re: la tomba di Tutankhamon ha un biglietto a parte (circa 12 euro, al momento in cui scrivo).
• Tempio di Hatshepsut e Colossi di Memnone, sulla riva ovest di Luxor.
• Medinet Habu, il maestoso complesso funerario di Ramses III, celebre per i suoi rilievi perfettamente conservati.
• Valle dei Nobili, con le tombe decorate dell'aristocrazia egiziana, ricche di scene di vita quotidiana.
• Deir el-Medina, l'antico villaggio degli artigiani che costruirono le tombe della Valle dei Re.

Esperienze

Crociera di 3 notti sul Nilo da Assuan a Luxor

Quattro giorni sul Nilo per vedere i grandi siti dell'Alto Egitto, con pensione completa a bordo, guida in italiano, tutte le visite, i biglietti dei siti e le tasse portuali inclusi, e il trasferimento dall'hotel alla nave e ritorno. A parte restano acqua e bevande, mance e il biglietto per la tomba di Tutankhamon.

• Giorno 1, Assuan: imbarco, sistemazione in cabina e visita al Tempio di Philae. Sosta in una profumeria locale per scoprire la tradizione delle essenze egiziane.
• Giorno 2, Abu Simbel e Kom Ombo: escursione ai templi rupestri di Abu Simbel, poi navigazione verso Kom Ombo e visita al tempio al tramonto. Si prosegue verso Edfu.
• Giorno 3, Edfu e Luxor: visita al Tempio di Horus, raggiunto in carrozza, e navigazione attraverso la chiusa di Esna. Arrivo a Luxor e visita ai templi di Luxor e Karnak.
• Giorno 4, Luxor ovest: la Valle dei Re con ingresso a tre tombe, il Tempio di Hatshepsut e i Colossi di Memnone, con una sosta in un laboratorio di alabastro e artigianato locale.

Buono a sapersi: se a Edfu preferisci non andare in calesse, puoi chiedere alla guida un altro mezzo, come un'auto o un minibus, con un supplemento di circa 15 euro a persona (al momento in cui scrivo).

Giro in mongolfiera all'alba a Luxor

Il giro in mongolfiera all'alba a Luxor si fa la mattina presto, prima della visita alla riva ovest. Tieni presente che l'attività dipende dalle autorità locali e dal meteo: se non lo permettono, è possibile che la partenza non avvenga all'alba.

Medinet Habu, Valle dei Nobili e Deir el-Medina

Un tour privato di 4-6 ore sulla riva ovest di Luxor: Medinet Habu, le tombe della Valle dei Nobili e il villaggio degli artigiani di Deir el-Medina. In genere include trasferimenti in veicolo privato con aria condizionata, acqua a bordo, guida, biglietti d'ingresso e pranzo. La guida in italiano ha un supplemento (40 dollari a prenotazione, al momento in cui scrivo) e le mance restano facoltative.

Tour privato delle piramidi di Giza

Una giornata di circa 6 ore con una guida egittologa qualificata: le tre piramidi di Cheope, Chefren e Micerino, con ingresso all'interno della terza (la Grande Piramide si può visitare dentro con un supplemento), una sosta al punto panoramico per le foto, un giro in cammello di circa 30 minuti, la Grande Sfinge e il Tempio della Valle di Chefren, e infine il pranzo in un ristorante locale. Sono inclusi anche i trasferimenti privati da e per l'hotel, i biglietti d'ingresso all'area delle piramidi e alla Sfinge e l'acqua in bottiglia durante il tour; restano escluse le mance.

Tour completo del Cairo

Una giornata di circa 8 ore con guida in italiano, trasferimenti da e per l'hotel in minibus climatizzato e biglietti inclusi, bevande escluse: la Cittadella di Saladino e la Moschea di Muhammad Ali, il bazar di Khan el-Khalili, il pranzo in un ristorante locale, il Museo Egizio di piazza Tahrir e, nel pomeriggio, il quartiere copto con la Chiesa Pendente e la Chiesa di San Sergio.

Shopping

• Khan el-Khalili (Old Bazaar): il mercato storico più famoso del Cairo, perfetto per souvenir, spezie, gioielli, tessuti, lampade e cartoline, con l'atmosfera autentica tipica del Medio Oriente. Ideale se vuoi vivere davvero la cultura locale e tornare con regali originali.
• Souq El-Gomaa (Friday Market): mercato dell'usato e del vintage, generalmente aperto il venerdì. Oggetti curiosi, abiti, collezionismo: interessante se ami i mercatini alternativi.
• City Stars Mall: uno dei centri commerciali più grandi del Medio Oriente.
• Cairo Festival City Mall: shopping e intrattenimento, con un'ampia area all'aperto per passeggiare e rilassarsi.
• Mall of Arabia: grande centro commerciale con tanti negozi diversi.

Nei mercati tradizionali è utile avere contanti in sterline egiziane, mentre nei mall puoi pagare con carta senza preoccupazioni.

Tips

• Bevi solo acqua in bottiglia, e usala anche per lavarti i denti: l'acqua del rubinetto non è potabile per gli stranieri e il tuo organismo non è abituato ai batteri locali.
• Vestiti in modo rispettoso, soprattutto nelle moschee e nei quartieri tradizionali: l'Egitto è un Paese a maggioranza musulmana. Non serve essere per forza coperti: meglio abiti leggeri a strati, occhiali da sole, crema solare e scarpe comode. Un foulard può essere utile per le moschee.
• Foto: sono generalmente accettate, ma chiedi sempre prima di fotografare le persone ed evita di fotografare polizia e militari. Per scattare foto nella Valle dei Re serve un permesso, che si compra all'ingresso (300 sterline egiziane, circa 15 euro, al momento in cui scrivo).
• Baksheesh: la mancia è una pratica comune, e piccole mance sono apprezzate da autisti, guide e facchini.
• Gentilezza e rispetto sono molto importanti. Se qualcuno insiste, basta un «no, thank you» detto con calma.
• Nei bazar contratta con il sorriso e con rispetto: fa parte dell'esperienza. E non fidarti delle guide improvvisate per strada.

Informazioni pratiche

• Documenti: serve il passaporto con almeno 6 mesi di validità residua e il visto turistico, obbligatorio. Si può fare all'arrivo in aeroporto (al momento in cui scrivo costa circa 25 euro) oppure online sul portale ufficiale dell'e-Visa. Prima di partire controlla le informazioni aggiornate su Viaggiare Sicuri.
• Valuta: la sterlina egiziana (EGP). Le carte di credito sono accettate in molti hotel, ristoranti e strutture turistiche, ma tieni sempre con te dei contanti per piccoli acquisti e mance, e anche per le eventuali tasse di soggiorno, da pagare all'arrivo in hotel. Puoi prelevare agli sportelli bancomat dell'aeroporto e delle principali zone del Cairo, oppure cambiare euro o dollari in aeroporto o negli uffici di cambio autorizzati. Ti consiglio la Revolut, una carta con tassi di cambio vantaggiosi, zero commissioni sui pagamenti in valuta estera, prelievi gratuiti fino a una soglia e una gestione semplice e sicura tramite app.
• Internet: con una SIM europea il roaming non è incluso come in UE. Compra una SIM locale in aeroporto oppure una eSIM online. Il Wi-Fi c'è negli hotel e in molti ristoranti. Avere internet è utile per mappe, contatti e QR code delle escursioni.
• Lingua: la lingua ufficiale è l'arabo, ma nelle zone turistiche si parla inglese senza problemi.
• Clima: a febbraio e marzo al Cairo le giornate sono piacevoli (22-28 gradi), ideali per le visite culturali, mentre la sera e al mattino presto l'aria è più fresca (12-16 gradi), soprattutto lungo il Nilo. Al sud, ad Assuan e Luxor, fa più caldo che al Cairo.
• Fuso orario: l'Egitto è un'ora avanti rispetto all'Italia. Quando in Italia sono le 12, al Cairo sono le 13.

Vuoi partire per l'Egitto con un itinerario pensato per te? Raccontami il tuo viaggio.